Special: Nieuwe ronde, nieuwe kansen

In 2011 beginnen we op 13 maart in Bahrein aan het 62e Formule 1 seizoen. Een seizoen waarin de jongste kampioen ooit, Sebastian Vettel, zijn titel mag gaan verdedigen.

Seizoen 2010
Het afgelopen seizoen was enerverend. Tot op de laatste race nog vier coureurs in de running voor de titel. De jongste ging er uiteindelijk mee vandoor. De ervaren Fernando Alonso verslikte zich samen met Ferrari door zich te richten op klassementsleider Mark Webber. Lewis Hamilton die alleen nog met veel geluk wereldkampioen kon worden kon ook niet tippen aan de strategie en het talent van de Duitser Vettel.

Seizoen 2011
2011, een nieuw seizoen, nieuwe ronde, nieuwe kansen. Op 28 januari zal Ferrari haar bolide aan het trouwe publiek laten zien in Maranello. Op 31 januari zullen zowel Lotus Renault als Sauber hun auto’s aan de wereld tonen. Op 1 februari komen Red Bull Racing en Mercedes GP met hun nieuwe auto naar Valencia. En McLaren presenteert de MP4-26 op 4 februari in Berlijn. Marussia Virgin zal haar auto presenteren op 7 februari. Op 1 februari beginnen de tests op het circuit van Ricardo Tormo in Valencia (Spanje). Het begin van het nieuwe seizoen is er!

Banden
Pirelli neemt in 2011 de banden voor haar rekening. Bridgestone heeft in 2010 afscheid genomen van de Formule 1. Pirelli wil de sport graag spannend houden en wil dat doen doormiddel van meerdere pitstops tijdens een race. Of dit ook werkelijk gaat gebeuren is nog de vraag.

Kalender
De kalender bevat 20 races. Het begint allemaal op 13 maart in Bahrein en de laatste race zal op 27 november op Interlagos (Brazilië) verreden worden. Een nieuwe toevoeging aan de kalender is de GP van India. Deze wordt op 30 oktober verreden. De GP van Duitsland vind dit jaar weer plaats op de Nurburgring. In Bahrein zal er weer gereden worden op de lay-out van 2009.

Teams
Lotus en Renault hebben besloten te gaan samenwerken. Zo ontstaat het Lotus Renault GP team. De coureurs zullen hetzelfde zijn als vorig jaar met Robert Kubica en Vitaly Petrov. Hun doelstelling voor het seizoen is minstens derde worden. Lotus zal ook haar eigen team behouden. Daar zullen net als vorig jaar Jarno Trulli en Heikki Kovalainen racen. Red Bull Racing zal wederom met Mark Webber en Sebastian Vettel de titel proberen te pakken. Bij McLaren en Ferrari verandert er ook niets aan qua rijders. McLaren gaat het weer doen met Lewis Hamilton en Jenson Button. Ferrari heeft het vertrouwen in Felipe Massa uitgesproken en ook hij mag samen met Fernando Alonso in de rode bolides de wereldtitel proberen te pakken. Michael Schumacher had weliswaar niet zijn jaar met Mercedes GP maar gaat in 2011 toch echt proberen zijn oude niveau te halen. De Duitser is gebrand op een achtste titel. Ook teamgenoot Nico Rosberg, die vorig jaar beter was als zijn landgenoot, hoopt om races te kunnen winnen en mee te strijden om die felbegeerde titel. Williams heeft de Duitser Nico Hulkenberg laten weten niet met hem verder te gaan. Rubens Barrichello krijgt een nieuwe teamgenoot in de Venezuelaan Pastor Maldonado. Kamui Kobayashi maakte vorig seizoen een goede indruk en Peter Sauber heeft hem dan ook laten zitten. Ook hij krijgt een nieuwe teamgenoot in Sergio Perez. Hij mag bij Sauber laten zien wat hij kan. Sebastian Buemi en Jaime Alguersuari zijn, net als vorig jaar, het koppel van Toro Rosso. HRT heeft gekozen voor de Indiër Narain Karthikeyan, wie zijn teamgenoot wordt is nog de vraag. Jérôme D’ Ambrosio rijdt samen met Timo Glock voor Marussia Virgin. De Belg was samen met de Nederlander Giedo van der Garde in de race om het stoeltje.

Wie er mee gaan strijden om de titel is nog maar de vraag. De grote namen als Ferrari en McLaren worden geacht de titel te kunnen winnen. Aangezien Red Bull Racing titelverdediger is wordt er verwacht dat ook zij mee strijden. Is Mercedes GP goed genoeg om mee te doen? Als het aan Michael Schumacher ligt gaat hij er met de wereldtitel vandoor. De zevenvoudig wereldkampioen wil niets liever dan er een achtste aan toevoegen. Het team steunt beide coureurs en hun titelaspiraties. Nico Rosberg mag dan ook de nieuwe auto voor het eerst op 1 februari testen.

Technische regels
In 2011 zal er technisch ook het één en ander veranderen. De maximum hoogte van de diffuser mag nu nog maar 125mm. zijn in plaats van 175mm. Het Kinetic Energy Recovery Systems (KERS) keert weer terug. Het is niet verplicht om KERS te gebruiken maar zoals we in 2009 al zagen geeft het op sommige punten wel voordeel. Doordat KERS weer geïntroduceerd is, wordt het minimum gewicht van de auto’s verhoogt van 620 kg. naar 640 kg. De F-duct die we vorig jaar veelvuldig zagen is door de FOTA verbannen uit de F1. En ook de bandenwarmers mogen nu niet meer gebruikt worden, waardoor er met “koude” banden gereden wordt.

Nieuwe regels
In de kwalificatie gaat er ook wat veranderen. De 107% regel wordt weer ingevoerd. Dit betekent dat een coureur binnen 107% van de snelste tijd een ronde moet afleggen. Lukt dit niet, dan mag er niet meegedaan worden aan de race. Deze regel geldt overigens alleen voor de eerste kwalificatiesessie. Er is een uitzondering op de regel. Als de coureur in de vrije trainingen bewezen heeft toch snel genoeg te zijn dan mag hij alsnog deelnemen aan de race. Om het inhalen te bevorderen mogen er weer beweegbare vleugels gebruikt worden. Dit mag pas na de tweede ronde en als een coureur binnen een seconde zit op zijn voorganger. De vleugels gaan bij het remmen automatisch weer terug in de oorspronkelijke positie. De FIA mag in 2011 een maximale boete uitdelen van $ 250.000. Ferrari kreeg vorig jaar voor vermeende teamorders nog een boete van $ 100.000. De versnellingsbak moet minstens vijf races meegaan in plaats van vier. Er mag echter één versnellingsbak gewisseld worden zonder dat daar een straf op staat. Om te voorkomen dat monteurs de hele nacht aan een auto werken is er een avondklok ingesteld. Monteurs mogen tussen middernacht en 6 uur ’s ochtends niet op het circuit zijn.

Wij hopen in 2011 op een mooi en spannend seizoen, met veel gevechten op de baan. Autosportweb.nl is er in ieder geval klaar voor om u van de laatste nieuwtjes te voorzien!